Строительство особняка семьи Морозовых на улице Спиридоновке длилось пять лет, с 1893 по 1898 год.
Савва Морозов, вдохновленный своим пребыванием в Англии, где он учился в Кембридже и осваивал текстильное производство в Манчестере, мечтал о доме в английском стиле. Он пригласил для реализации своей мечты молодого и перспективного архитектора Федора Шехтеля, с которым уже был знаком по работе над проектом его дачи в Подмосковье.
Шехтель разработал проект особняка всего за два месяца, создав для этого более 600 чертежей, чтобы продумать каждую деталь. Вдохновленный средневековыми английскими замками, он спроектировал здание с заостренными башнями, стрельчатыми окнами и декоративными элементами, напоминающими зубцы крепостной стены.
Внутри особняка располагались многочисленные гостиные, столовая, бильярдная, будуар Зинаиды Морозовой, рабочий кабинет Саввы Морозова и детские комнаты. Шехтель создал в интерьере эклектичный стиль, сочетающий готику, классицизм, барокко и ампир. Парадный холл украшали резные деревянные панели, лестничные перила с изображениями фантастических существ, выполненные на фабрике Павла Шмита, официального поставщика мебели для императорского дома.
Зинаида Морозова, обладательница нового роскошного особняка, быстро превратила его в центр светской жизни Москвы. Ее салон стал местом встречи известных деятелей искусства и культуры – Федора Шаляпина, Антона Чехова, Владимира Немировича-Данченко, а также представителей императорской семьи.
Морозовы прожили в особняке на Спиридоновке 11 лет. После смерти мужа Зинаида Морозова не захотела оставаться в этом доме: она уверяла, что по ночам слышит из кабинета супруга странные звуки, похожие на его шаги и кашель. В 1909 году она продала особняк предпринимателю Михаилу Рябушинскому.