На Цветном бульваре, у здания цирка, возвышается бронзовая скульптурная композиция, посвященная великому Юрию Никулину. Он словно приглашает нас сесть в кабриолет, знакомый по фильму "Кавказская пленница", будто сошедший с экрана.
Юрий Никулин - любимый артист, чье имя неразрывно связано с легендарным фильмом и образом Балбеса, несмотря на его отрицательный характер. Никулин был известен во всем СССР не только по ролям в фильмах Леонида Гайдая, но и по многим другим, где он мастерски воплощал и легкомысленных персонажей, и серьезных. Но не только кино сделало его знаменитым. Никулин был известным клоуном, и именно цирк на Цветном бульваре стал отправной точкой его карьеры - сначала как клоуна, а затем и как директора.
После смерти Никулина, чтобы увековечить память о нем, работники цирка решили установить памятник. Сбор средств занял два года, было собрано 350 тысяч долларов, и в это время искали подходящий образ для памятника. Из множества предложений был выбран вариант, где Никулин представлен в образе клоуна, рядом с легендарным кабриолетом из "Кавказской пленницы". Интересно, что этот ярко-оранжевый автомобиль был не реквизитом фильма, а личной машиной Юрия Никулина, "Adler Trumf", произведенной в Германии в 1930-х годах. Олень на капоте, скорее всего, был установлен самим Никулиным для красоты или съемок.
Созданием памятника занимался скульптор Александр Рукавишников, который также выполнил памятник на Новодевичьем кладбище, где похоронен Никулин.
Торжественное открытие памятника состоялось 3 сентября 2000 года. Изначально хотели установить его на краю проезжей части Цветного бульвара, но московский ГИБДД не дал разрешение. Интересно, что скульптура Юрия Никулина была отлита в Италии, а кабриолет - в Минске.
Кстати, образ Юрия Никулина в скульптурах можно встретить не только в Москве, но и в других городах России. Только в Москве, помимо этой композиции, есть еще две: рядовой Некрасов из "Они сражались за Родину" у здания Министерства обороны и дворник Тихон из "Двенадцати стульев" у входа в гостиницу "Юность".